La chiesa di Sant'Antonio Abate a Leonforte fu fatta edificare a spese di Don Gregorio Catania nella seconda metà del '600 annessa e strettamente legata alla casa delle Scuole Pie voluta dallo stesso Catania. Detta chiesa con elegante prospetto e adornata con stucchi, sorgeva vicino l'attuale Piazza Margherita, e si svolgevano in essa due feste: quella di Santa Lucia, il 13 dicembre; e quella di Sant'Antonio Abate il 17 gennaio.
Danneggiata dal terremoto del 24 dicembre 1819 fu risistemata dal provinciale dell'ordine degli Scolopi. Con la soppressione degli ordini religiosi nel 1866 le scuole pie di Leonforte cessarono la loro attività e i locali con la Chiesa vennero abbandonati per la poca stabilità delle mura.
Al giorno d'oggi della Chiesa (non più esistente) rimangono:
- la pregiata statua in legno di Sant'Antonio Abate conservata nella Chiesa Madre di Leonforte
- un Crocifisso sec. XVIII conservato preso la Chiesa Maria SS. Annunziata in Leonforte
- suppellettili in argento conservati in chiesa Madre
Nel quartiere dove sorgeva la Chiesa si trova una scalinata che porta il nome, appunto, di Sant'Antuani (sant'Antonio) ad indicare ancora oggi il luogo dov'era collocato l'edificio sacro dedicato al Santo Abate.
Note storiche e foto a cura di Francesco Lo Gioco
Bibliografia:
- Manoscritti inediti del '700 (Nigrelli)
- Le scuole pie a Leonforte (Calì)
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| Simulacro di S. Antonio Abate Foto Francesco Lo Gioco |
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| Primo piano del volto di S. Antonio Abate Foto Francesco Lo Gioco |
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| Crocifisso proveniente dalla Chiesa di S. Antonio Abate Foto Francesco Lo Gioco |
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